ｰ白銀の巫女ｰ桂木透子ｰ
宇宙戦艦ヤマト2202外伝
第三十六話
ギムレーは、スターシャからコスモリバースシステムを受けとる為、一度キルメナイムⅡ(セカンド)に帰投した。
帰投してすぐに艦長からメルダの処遇報告を聞いたギムレーは、艦長らと営倉区画へ向かい、逆さ吊りのメルダをまるで品定めするかのように、ぐるりと一周ゆっくりと回った。
「艦長。逆さ吊りを解いてやりたまえ。」
「頭に血が下がり過ぎると良くありませんからね。」
「ザーベルク。」
「そうそう。艦長、我々は観察室へ移動しましょう。」
「天井の高さを95サンチ(cm)にして差し上げて。」
不適な笑みを浮かべギムレーが告げた。
格子状の天井が下がり始める。
三畳ほどの営倉、けして広くはないが戦艦の空き区画、天井高はかなり有り、ある程度の解放感があった。
だが、ギムレーはこの解放感をも、メルダから奪おうとしていた。
天井が下がり始めると同時に、逆さ吊りのメルダも、比例してゆっくりと頭、肩、背中の順で、床に寝かされてゆく。
95cmの高さでは、立っている事は出来ない。
寝るか座るしか出来ない。
メルダが膝を折る格好で床に直に腰を下ろすと、後ろ手で拘束された拘束具が自動で外れた。
メルダはすかさず、左手を自身の乳房を隠すように、立てた膝の上に置いた。
「まだ、女としての恥じらいは有るようでね。」
観察室から覗くギムレーの声がスピーカーを通し、聴こえて来る。
メルダは立てた膝を横に寝かした。
「貴女にも朗報ですよ。メルダ少佐。」
「スターシャ陛下が、我々ガミラスの為に、コスモリバースシステムを譲ってくれるそうです。」
「これから受ける為、マザータウンのドックに向かいます。」
「今しばらく、貴女には静にして頂きます。」
「艦長。あと20cm天井を下げなさい。」
ゆっくりと更に天井が下がる。
メルダは寝そべるか、四つん這いに成るしかなかった。
体制を四つん這いの格好に変えてゆくメルダ。
メルダは無言で別室のギムレーを睨んだ。
「クックックッ」と笑み浮かべるギムレー。
◆◆◆◆◆
「ヤマトを棄てる覚悟で、都市帝国内部に突入するだと……。」
「それもよかろう。」
「運が良ければ、脱出出来る……。ってところか。」
私はそう思い、大帝の首を獲る覚悟を決めた。
「ワープ1分前！総員、白兵戦に備えよ！」
「繰り返す。ワープ1分前！総員、白兵戦に備えよ！」
ヤマト艦内に響き渡る艦内アナウンス。
私の中に緊張は無かった。
むしろ、不謹慎かも知れないが、例えるなら子供が翌日の旅行の準備段階から、"ワクワク"している感覚だ。
勝手知る都市帝国内部。
最短ルートで大帝の玉座へ、突入チームを案内する。
白兵戦の艦内アナウンスと入れ替わるように、今度は古代による艦内アナウンスが飛び込む。
「全艦！第一級戦闘配置！」
「ヤマト航空隊は全機発艦準備！」
「合わせて空間騎兵隊は第一格納庫へ！」
「繰り返す。全艦第一級戦闘配置！」
「ヤマト航空隊は全機発艦準備！」
「合わせて空間騎兵隊は第一格納庫へ！」
「ワープ20秒前！」
目まぐるしく艦内アナウンスの内容が変わる。
一瞬たりとも、気を抜けない。
10秒後、ワープアウトと同時に艦長土方の命令が、下された。
「トランジット波動砲、発射準備！」
「コスモタイガー隊、発艦せよ！」
「第一、第二主砲、撃ち方よーい！」
「対空戦闘よーい！」
「パルスレーザーは弾幕を張れ！」
「コスモタイガー隊の発艦を援護せよ！」
「空間騎兵隊は射出準備に入れ！」
「第一、第二カタパルト機動！」
「波動爆雷、投射！ヤマト後方へばらまけ！」
矢継ぎ早に下される命令。
私は突入チームを先導する為、武装換装されたコスモシーガルへ搭乗した。
私は突入チームα(アルファ)に編入されていた。
右舷側の舷側格納庫のハッチが、左右に開いてゆく。
パイロットは航空隊のメンバーでは無く、戦術科のクルーが担う。
アルファには北野がパイロットとして搭乗した。
パイロットとガンナーを除き14名づつ計28名が突入チームメンバーだ。
コスモゼロの予備の機関砲を簡易的に即席で換装した武装シーガル二機が発艦体制に入った。
「コスモタイガー隊、全機発艦完了！」
「つづいて、空間騎兵隊はカタパルトステージへ！」
6名づつ平たい鉄板の上に身を低く片膝を鉄板に付け、フックを握り射出されてゆく。
射出後、待機するコスモタイガーの両翼に1機づつ飛び乗る。
そして、シーガルの発艦を待ち、加速して行った。
加藤の"ブラックバード(コスモゼロ)と玲の搭乗するコスモタイガーワンが、我々、シーガルの護衛に付く。
慌ただしく散開した。
ヤマトがトランジット波動砲を発射した。
第一艦橋メインモニタの右下に映し出されたデータ映像で、リアルタイムで確認が出来ている。
「うむ。」
「作戦の第一段階は成功と言ったところか。」
土方はそう心の中で呟いた。
第三十七話へ
つづく。
使用している画像はイメージです。
一部、ネット内に出回っている拾い画像を使用しています。
この物語りは私設定が混ざった《宇宙戦艦ヤマト2202愛の戦士たち》の二次創作です。
一部、公式より引用。
