今日も西の空に輝く金星

夕方、金星がきれいに輝いていますが、、

金星は何故いつも、「明けの明星」、「宵の明星」となるのか。

答えは中日新聞webに書いてありました。

なるほど、そうですね。
太陽のまわりを回る地球と同じ惑星である金星は、地球よりも太陽に近い内側を回っているため、太陽と反対側に（つまり夜中）に見えることはない。
だから、よく見えるのは明け方や夕暮れなんですね。

明けの明星
太陽が昇る前の明け方に出て、太陽が昇ると見えなくなる。

もう一方、
宵の明星
太陽が沈んだ後に見え始め、一番星となることが多い。

半年くらい続くそう。

これらのことを図で表しているのが、下の図。From灘さんの図です。

分かりやすいです。

そして、下の絵は有名なガリレオのスケッチです。

これは、ガリレオが望遠鏡で観察した金星の満ち欠けのスケッチですが、満月状態になるほど小さくなっています。こうなるには太陽のまわりを地球も金星も回るしかない。
このことで、世は天動説の時代、にガリレオは地動説を支持したんですね。

しばらく宵の明星が続きそうです。
こんなこと考えながら、眺めたいと思います。