平たいクリケット用のバットで時速約１００キロのボールをはじき返す篠原さん（撮影・大川万優）

　広島市西区南観音5丁目の観音バッティングセンター。羽子板のような平たいバットを振る男性に出会った。中区の介護職員篠原智幸さん（36）。練習しているのは英国発祥の球技クリケットだ。インドの国民的スポーツで「サッカーに次いで世界で2番目に競技人口が多いというデータもあるんですよ」と教えてくれた。