JMCの飼育員になり、5ヶ月が経ちました、キツネザル担当の川崎です。

レイコさんに出会ってまだ5ヶ月しか経っていませんが、僭越ながら川崎からご報告させていただきます。

ワオキツネザルのレイコさんが、9月2日に亡くなりました。日本モンキーセンターでくらすワオキツネザルの中で最年長の32歳でした。

＊この記事はどなたでもご覧いただけます。

死因は、多臓器不全と、出血性ショックと診断されました。

ワオキツネザルの平均寿命は、野生だと15～20年、動物園などでの飼育下では25～30年ほどと言われています。レイコさんは享年32歳の高齢ワオキツネザルでした。

8月29日に体調が急変し、入院をしてからあっという間でした。

いつもレイコさんがごはんをしっかり食べれているか心配で、朝も昼も夕方もごはんを完食するまで見守っていました。ここ最近は、あまり食欲がないなーと感じていたので、ご寄附でいただいたモモや、スイカ、ブドウなどの特別な果物はたくさん食べてくれたので、レイコさん用に果物を隠して持っていきこっそりレイコさんに食べてもらっていました。

1週間ほど前から帰宅拒否をされることもありました。大声で「レイコさーーーん！」と何度も呼んでしばらく待っているとゆーっくりとお部屋に帰ってきてくれました。

心配が重なっても、なかなか時間が作れず長い時間観察することができていませんでした。

ですが、入院する1日前の8月28日からWaoランドの工事が始まったことで少し時間ができ、職場体験で来ていた高校生の方と一緒にいつもの倍以上の時間、Waoランドminiでレイコさんだけでなく、ククイや、ナツ、ラメ、ラビオリの観察をすることができました。

日差しが強く外はとても暑いのに、たまに吹く風を感じたいのか日向でボーッとするレイコさんに「そこ暑くないのー」と声をかけたり、「お部屋の方が涼しいよー」とか、ごはんの最中にラビオリがレイコさんに手を出したところで「レイコさんに優しくして！」と声をかけたり、28日だけでも沢山の思い出ができました。

5ヶ月しかレイコさんを見ていないのに、思い出いっぱいのレイコさんがいなくなって初めての1日を過ごし、寂しさを何度も感じました。

飼育員になってからの毎日は、レイコさんの持病である多血症の影響で、血液がドロドロになり詰まってしまうのを抑えるために血液をサラサラにする投薬を欠かさずしていました。キツネザルたちの朝ごはんを準備する前にまずレイコさんのお薬を取り、投薬のためにふやかしたペレット(サル用の固形飼料)を準備していました。

ですが、レイコさんの薬は無く、そっか、、、

朝ごはんの時間、少し食欲が落ちてきているレイコさん分のごはんは取っておかなくてもいのか、そっか、、、

献花台の設置中もそっか、、、

献花台の前を通り過ぎる度にそっか、、、

夕方みんなが、すんなりお部屋に帰ってきてくれてそっか、、、

何度もレイコさんを思い出しました。

ですが、レイコさんは沢山の家族を残してくれました。

なんとモンキーセンターでくらすワオキツネザルのほとんどがレイコさんとの血縁関係があり、レイコさんの家族なのです。

血縁関係のあるワオキツネザルたちがいるおかげで、これからもレイコさんのことを何度も思い出すと思います。今はまだ、レイコさんがいなくなって寂しい気持ちが大きいですが、これからは、レイコさんが沢山の子孫を残してくれたことに感謝をし、レイコさんへの『ありがとう』という気持ちが大きくなっていくと思います。

最後に、レイコさんへ

レイコさんが残してくれた沢山の家族を大切に、そしてレイコさんの代わりにレイコさんの家族、その他のキツネザルたちを愛していきます。

体調が急変し、入院をしたその日の朝、私がパニックにならないように気を使ってくれたのか、いつも通りの動きで体調不良を隠すかのように木を登って定位置にいたレイコさん。体が急変しているのはバレバレだったけど、とても頼もしかったです。先輩方からレイコさんは入院したら回復して戻ってくると聞いていたので、またWaoランドminiに戻ってきてくれるのかなーと、少し期待していました。

病院に入院してからしばらくしてレイコさんが危ないかもと聞きました。お別れが近いことを獣医さんに伝えてくれてありがとう。面会終了の時間ギリギリまで1時間ぐらいは、レイコさんとお話できたかな？心の準備をさせてくれたのかな？

病気と戦って強く生きるレイコさんのながいサル生のほんの一瞬を一緒に過ごさせてくれてありがとう！

これから、飼育員としてどんどん成長していく川崎と、レイコさんのたくさんの家族のこれからを天国から見守っててね！

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※オンライサロン【猿分補給】では、モンキーセンターのスタッフたちから、毎日いろいろな記事をメンバーの皆さまにお届けしています。
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