四国・中国地方にある刀 - ホームメイト

香川県で観たい刀と言えば、「にっかり青江」（刀 大磨上無銘 金象嵌銘 羽柴五郎左衛門尉長）。一見、可愛らしい名称に思えますが、実は真逆の恐ろしい由来が「享保名物帳」（きょうほうめいぶつちょう）に書かれています。

あるとき、化物が出ると言うので、領主「中嶋修理太夫」は領内に化物退治をしようと見に行くと、夜中だと言うのに小さな子どもと女に遭遇しました。すると女はにっこりと笑い、子どもに「殿様に抱かれてまいれ」と言うのです。気持ち悪いと思ったところ、子どもが近寄ってきたので領主は刀でばっさり斬り払いました。また女も「私も抱かれたい」と言って近寄ってきたので、同様に斬ったのです。

あくる日、領主が同じ場所に行ってみると古いコケの生えた石燈が2基あって、首が切り落とされていました。以来、化物がでることはなく、領主は刀を「にっかり青江」と命名したのです。なお、「青江」とは、備中国（現在の岡山県西部）で作られた刀、及び刀工一派のことを言います。

本刀は、地鉄（じがね）は板目（いため）で、青江特有の青く澄んだ澄肌。刃文（はもん）は湾れ（のたれ）に互の目が交じり、逆足（さかあし）も入っている逸品です。

やがて、この刀は「豊臣秀吉」に渡り、讃岐丸亀藩主の京極家に代々継がれました。現在は、香川県の丸亀市にある丸亀市立資料館に所蔵されています。なお、にっかり青江は常設展示ではありませんので、出掛ける前に確認しましょう。

愛媛県の大山祇神社は、文化的に価値の高い、多くの刀を所蔵していることで有名です。ここでぜひ観たいのが、南北朝時代に流行した総長238.5cmもある「大太刀 無銘 伝豊後友行」。

この大太刀は、南北朝時代に活躍した伊予国の武士「大森彦七」が所持していた物。大森彦七は、1336年（建武3年）の「湊川合戦」で、あの「楠木正成」を討った人物として有名です。実はこの話には続編があり、それが「太閤記」に書かれています。楠木正成は怨霊となり、大森彦七の刀を奪い取ろうとするのです。大森彦七は錯乱状態に陥りますが、「大般若経」の功徳で救われます。この話は歌舞伎で演じられ、「新歌舞伎十八番」に選ばれるほど人気を博しました。

本刀は、地鉄は大板目肌流れ、刃文は小乱（こみだれ）に互の目交じりで、棒樋（ぼうひ）を搔いています。生ぶ茎の無銘ですが、地刃の作風から「豊後友行」（ぶんごともゆき）の作刀と伝えられています。豊後友行は南北朝時代の刀工。備前長船派で相州備前を極めた人物と伝えられています。

高知県で観たい刀と言えば、土佐藩主「山内忠義」（やまうちただよし）の愛刀、「一国兼光」（いっこくかねみつ）と呼ばれる、「太刀 銘 備前国長船兼光 文和二二年乙未十二月日」です。

この太刀は、1636年（寛永13年）山内忠義が、江戸幕府2代将軍「徳川秀忠」（とくがわひでただ）の形見として、3代将軍「徳川家光」（とくがわいえみつ）から拝領した物。山内忠義が「土佐一国に変えても手放さない」と言ったことから、一国兼光と呼ばれるようになりました。

本刀は、地鉄は小板目肌、地沸（じにえ）が付き、乱れ映りが立っています。刃文は小湾れ調に互の目、尖り刃などが交じり、匂口（においぐち）明るく冴える逸品。兼光とは、鎌倉時代末期から南北朝時代にかけて活躍した備前長船派正系の4代目惣領。正宗（まさむね）にも学び「正宗十哲」（まさむねじってつ）のひとりで、相州備前を得意とし、南北朝時代に活躍しました。大業物の評価も受けています。

山内家で代々継承されましたが、現在は高知県が所有し、高知県立高知城歴史博物館にて展示されています。高知県立高知城歴史博物館では、他にも山内家に伝来した歴史資料や美術品の約67,000点以上を観ることができます。

岡山県で観たい刀は、国宝の太刀「山鳥毛」（やまとりげ／さんちょうもう）。戦国武将「上杉謙信」が所持し、上杉家に代々伝来した太刀です。

号の由来は、刃文がまるで山鳥の羽のように気高くて美しいから。あるいは、刃文が山に萌える夕焼け（山焼）のように神秘的で綺麗だからなど諸説あります。

地鉄は板目肌。刃文は重花大丁子に乱れて、足・葉もしきりに入り変化に富み、覇気があります。上杉家では「備前長船兼光」の作刀と伝えられていましたが、現在では「福岡一文字派」と極められている物。どちらにしても、備前国（現在の岡山県）を代表する一流の刀工による作刀で、ひと目見れば心を奪われてしまう、見事な名刀です。

上杉家に代々継承されていましたが、個人へと渡り、岡山県瀬戸内市がクラウドファンディングをして資金を調達して購入しました。

現在は、備前長船刀剣博物館が保管し、不定期で展示されています。備前長船刀剣博物館は、日本刀専門の博物館。刀の展示のほか、隣接する「刀剣の里工房」では刀鍛冶や塗師の仕事風景を見ることができます。

山口県で観たい刀と言えば、国宝の「菊造腰刀 無銘伝当麻」です。この刀は、戦国武将「毛利元就」で有名な毛利家に伝来した1振。柄（つか）と鞘に菊紋が描かれていることから、「菊造」と名前が付いている腰刀（こしがたな：腰に差す短い刀）です。毛利家の家紋は「一文字三つ星紋」が有名ですが、1種類ではありません。毛利元就は正親町親王（おおぎまちてんのう）から皇室の紋章である菊紋の使用も許されていました。

本刀は地鉄が柾目肌、刃文は直刃（すぐは）で沸出来（にえでき）。大和物に多い鵜首造り（うのくびづくり）で、無銘ながらも「当麻」（たいま・たえま：大和伝［現在の奈良県］の一派）と伝えられています。反りはなく表裏に薙刀樋を彫っている美しい腰刀。

この刀を観ることができるのは、「毛利博物館」（山口県防府市）です。毛利博物館は、旧長州藩（萩藩）があった毛利氏の本邸を1967年（昭和42年）に博物館として公開。この刀のほか、甲冑（鎧兜）、馬具、茶道具など、毛利家に伝来した20,000点もの文化財が所蔵されています。展示品は随時入れ替わるので、事前の確認が必要です。