自分のスマホをどんな格安SIMでも使えるようにする
SIMロック解除とは

自分のスマホで格安SIMを使うときに「SIMロック解除」というものが必要になることがあると聞いたんですけど、いったいなんのことなんですか？

「SIMロック解除」と聞くと、なんだかすごく難しいことのように思えてしまいますよね。まずは「SIMロック」とはなにかを考えましょう。スマホは、機種によっては「SIMロック」という機能制限が施されています。これは「そのスマホを購入したのとは別の携帯電話会社のSIMカードを使えないようにする」という制限です。

じゃあ、NTTドコモで契約したスマホに、ソフトバンクのSIMカードを挿しても使えないということですか？

そういうことです。SIMロックがかかっていても、通常はなんの支障もありません。困るのは、携帯電話会社を乗換えようとするときです。現在、使っているスマホにSIMロックがかかっていると、新しく契約した携帯電話会社のSIMカードを挿しても使えないことがあります。

乗換えのときというと……。

そうです、「手持ちのスマホで格安SIMを使いたい」というのが、まさにこの場合にあたります。格安SIMのMVNOと契約し、そのSIMカードを手に入れても、それまで使っていたスマホでは使えないことがあるんです。

うーん、それは困るなあ。いま使っているスマホはまだ新しいし、気に入っているんですよ。お金を節約したくて格安SIMを考えているのに、新しいスマホを買わなきゃいけないなんて……。なんとかならないんですか？

その解決法が「SIMロック解除」。実はスマホにかかっているSIMロックは、機種や契約状況によっては解除できます。SIMロック解除したスマホのことを「SIMフリースマホ」と呼び、SIMフリースマホは他社のSIMカードも使えます。

SIMロック解除の仕組み

なるほど、ということはSIMロックさえ解除すれば、どこの会社のSIMカードでもすべて使えるようになるということですか？

残念ながらそうとは限りません。ほかにも対応する周波数などの条件があります。少なくとも「違う携帯電話会社のSIMカード」だからといって拒絶されることはなくなるというわけです。

そもそもSIMロック解除って、格安SIMに乗換える人は必ずしなくてはいけないことなんですか？

絶対に必要というわけではありません。NTTドコモのスマホをNTTドコモ回線の格安SIMで使うといった場合などには、SIMロック解除をしていないスマホでも、格安SIMで使えることがあります。利用するMVNOで必ず確認してくださいね。