後鳥羽上皇の宝と大内裏が焼失した「源頼茂の乱」

前代未聞！内裏に立て籠った源頼茂が火を放ち大炎上！

3代将軍・実朝の死後は義時や政子ら幕府と朝廷の話し合いにより、三寅（藤原頼経）が将軍の座に就くことが決まる。[星月夜見聞実記]北条義時（下）／都立中央図書館蔵

　承久元年（１２１９）７月13日、都を揺るがす事件が起こる。源頼茂（よりもち）の反乱である。

　頼茂は、源頼政（よりまさ）の孫であった。頼政といえば、治承４年（１１８０）、以仁王（もちひとおう／後白河法皇の第３皇子）の平家打倒の企てに応じ挙兵、宇治で戦死したことで有名だ。その頼政の孫・頼茂は内裏の守護を職務としていた。そして、摂津源氏の名門ということで、将軍になろうという野心を募らせていたのだ。ところが、３代将軍・源実朝死後、朝廷と幕府の話し合いにより、三寅（後の鎌倉幕府４代将軍・藤原頼経）が、将来、将軍となることが決まる。これにより、頼茂は謀反の心を起こしたという。

　頼茂の謀反により、都にいる武士（在京武士）は、後鳥羽上皇に訴えて、頼茂追討の院宣（いんぜん／上皇の命令により、院庁の役人が発給する文書）を発給してもらう。頼茂は、内裏の昭陽舎（しょうようしゃ）に籠っていた。

　同日、そこを在京武士たちが襲撃するのであった。頼茂は諸門を閉じ、承明門（しょうめいもん）のみを開き、襲撃に抵抗する。しかし、攻め寄せてきた軍勢を撃退することはできず、仁寿殿（じじゅうでん）に放火し、自刃して果てた。火は、仁寿殿のみならず、宜陽殿（ぎようでん）や校書殿（きょうしょでん）の塗籠（ぬりごめ／土などを厚く塗り込んだ壁で囲まれた部屋）を焼いた。

　のみならず、観音像や応神天皇御輿、即位式で用いられた装束、貴重な宝物が灰燼（かいじん）となった。合戦により、内裏の殿舎が焼失するのは、異例である。

　王権の象徴が焼け落ちたことは、後鳥羽上皇にとって、衝撃であった。同年８月中旬から１カ月以上も、上皇が病床に臥したことは、衝撃の重さを物語っていよう。

宝物の焼失と引き換えに得た「在京武士操縦」の自信

　上皇は、皇位のしるしとして、代々の天皇が伝承する三種の神器（八咫鏡／やたのかがみ・草薙剣／くさなぎのつるぎ・八尺瓊勾玉／やさかにのまがたま）が平家に持ち去られている状況で即位している。ただでさえ、そのコンプレックスがあったと考えられているのに、王権の象徴が更に焼失してしまったことに呆然としたはずである。頼茂の謀反は、彼が将軍になろうとしたことにより起きたとされるが、諸説あることも事実である。

　例えば、後鳥羽上皇は頼茂を実朝の後継将軍と考えていたが、口封じのため、頼茂を討ったという説もある。しかし、この説には確証もなく、疑わしい。それよりも前述したように、将軍の地位を巡って起きた事件（合戦）と考えた方が得心がいく。幕府内の権力闘争が都に持ち込まれて、合戦という形で火を噴いたのである。後鳥羽上皇は、幼少の三寅を鎌倉に下向させることに不満があったようだが、最終的にそれを認めたからには、その決定を覆そうとする頼茂の行動を認めるわけにいかないのは、当然のことと言えよう。

　しかし、その結果として、在京武士たちが頼茂と合戦に及び、内裏を焼失させてしまった。在京武士は、朝廷と幕府の双方に属する存在だったという。それが今回、在京武士は、後鳥羽上皇の院宣を受ける形で、頼茂追討に向かった。幕府内の権力闘争であるにもかかわらず、在京武士は、鎌倉幕府の命令を受けていないのである。在京武士が自らの判断で、上皇に直訴し、院宣発給を受けて、討伐に向かう。これは、在京武士（御家人）たちが、幕府の意向と関係なく行動し、朝廷（後鳥羽院）と結び付いた瞬間であった。

　これまでも、京都の治安維持や寺社の強訴に対応するために、後鳥羽上皇が在京武士に軍事行動を命令したことはあった。ところが、今回は、在京武士が自律的に行動し、上皇に軍事行動を求めてきた。これにより、上皇が在京武士たちを操縦するのは容易いと感じたとしても、不思議ではないろう。

監修・文／濱田浩一郎

（『歴史人』2022年12月号「『承久の乱』と『その後』の鎌倉幕府」より）