二战后期，日本的败局已定，当时的日军犹如美军砧板上的蚂蚱，生死都由美军说了算，蹦跶不了几天了。然而在这胜券在握的时刻，有两个日本军官美军却不愿杀害，一个是东条英机，一个是西竹一。
美军之所以不愿杀害东条英机，是因为想让他受战后审判，而美军对于西竹一的态度则和东条英机相反，因为他们对他更多是出于敬重。
那么，西竹一到底是什么人，会令美军对他这么尊重呢？
西竹一本是生于日本的贵族家庭，他的父亲是促使日本参与八国联军侵华的元凶之一，同时也是明治维新的保皇党人。或许是天理昭彰，在西竹一年幼之时，他的父亲给他留下巨额财富，便撒手人寰了。
由于缺乏父亲的教导，年幼多金且身份尊贵的西竹一男爵时常在校园中和同龄孩子打闹，性格野性难驯，外向活泼。然而幸亏祖上身份不俗，西竹一得以进入陆军学校，随后又如愿进入军队骑兵科。
1930年，天生对骑马感兴趣的西竹一收到了朋友今村少佐从意大利发来的信件，他从信中得知今村少佐有一匹烈性难驯的好马，但怎奈无法驾驭，急于出售。于是西竹一便跨过半个地球去看看这匹所谓的宝马。
让众人都意想不到的是，原本这匹马对谁都性格暴躁，可是当它初逢西竹一时，竟然主动轻轻用头蹭他，以示友好。于是二者之间宛如一见钟情，自此结下了一生的主仆之情。又因为此马头上有颗星型痣，所以西竹一便为其起名"天王星"。
1932年洛杉矶举办了第十届奥运会，在此之前日本因为九一八事变引起了国内外严厉的舆论谴责，所以当时的日本代表团在美国遭遇了空前的反日浪潮。可是没想到在奥运会场之上，西竹一和他的"天王星"竟然以高超的骑术将众人折服，凭借个人魅力引发了阵阵掌声。毫无悬念，他当时获得了那一届的奥运马术金牌，而这块金牌截止到2010年为止，也是日本在奥运马术项目中的唯一金牌。
在这场比赛以后，性格开朗的西竹一一改其他国家人眼中日本军人的刻板印象，再加上他一口流利的英文以及极具精神的外表，所以他宛如一个美国的偶像明星一般，在美国拥有极高的人气。然而，正因为他质疑天皇的神权，以及热情洋溢的性格，所以他在日本军官之中不受欢迎，反而与同是开朗奔放的美国人结下深厚情谊。
后来，在军队中几乎没有任何进步的西竹一恰逢日军骑兵科裁员，所以他便阴差阳错地进入了装甲部队，而这也让他完美幸福的人生以惨淡收场。
1944年7月，太平洋战场告急，西竹一临危奉命前去硫磺岛驻守，当他接到这个通知时，他便已经意识到了此去凶多吉少。但是作为军人，西竹一没有退却，他跟自己儿子说道："你的父亲将不会死的毫无价值"。虽然他在军中因性格备受排挤，但后来他仍用行动证明了他作为一个军人的尊严。
太平洋上最为惨烈的硫磺岛战役终究是爆发了，当时的西竹一虽然和美国结下了深厚情谊，但是为了他的祖国，他誓死以血肉之躯捍卫者岛上的每一寸土地。
尽管炮火如倾盆大雨，硝烟遮天蔽日，但他仍未曾轻生，也未曾选择放弃祖国。当美军得知他是曾经美国人的朋友，出于对他战斗意志的尊重以及知晓他在美国广受欢迎的事迹，美军不愿将他逼上绝境，不停对他劝降。然而意志坚韧的他始终不愿后退一步，直到后来他身负重伤，不愿拖累战友，才以自杀效忠祖国（不是为了效忠天皇）。
后来，当硝烟散尽，美国才得知西竹一在战役后期，弹尽粮绝的情况下，曾将为数不多的药品用于救治美军伤员，可见他并非如其他日本人那般毫无人性。或许西竹一生错了时代，如果是太平盛世，他或许会是一个广受欢迎的世家公子，也会是一个受人尊重的体坛巨星。怎奈，他生在了一个人不如狗的日本帝国时代。返回搜狐，查看更多
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