韓國民族英雄李舜臣（上）：忠武公的「海上巨物」龜甲船

韓國首都首爾光化門廣場，吸引人目光注意的，除了風光明媚散步大道，與豎立在兩旁現代建築外，就是聳立在光化門路口的忠武公李舜臣銅像（충무공 이순신 동상）。

這座銅像建立已久，早在上個世紀1968年4月27日，由政府部門愛國先烈雕像建立委員會與首爾報社所共同建造而成的。當年會選擇在此地擺上李舜臣銅像，還有風水一說，因風水師指出，位於國家首都心臟地帶，得擺上一位重量級人物銅像，才能防堵南邊強大的日本氣勢直衝上來，最終，選定的這號人物就是李舜臣（이순신，1545—1598）。

細觀李舜臣銅像，身像高6.5公尺，基座10.5公尺，共高17公尺，右手拿劍左手插腰，以炯炯目光遠望南方，氣宇軒昂地採取站姿，豎立在光化門廣場上，銅像底基座正中央，還有一艘龜甲船與兩座鳴戰軍鼓。

李舜臣是何等人也？為什麼韓國人如此敬重他呢？甚至李舜臣在韓國當地，處處可見。如韓圜百元硬幣的人像，就是李舜臣；此外，首爾市內還有一條忠武路，也是為紀念李舜臣的歷史功績所命名的；連同南端釜山市龍頭山公園（용두산공원），也建有供市民景仰，遠眺對馬海峽的李舜臣將軍銅像。韓國人一提到李舜臣，也不忘記在他的名字後方加上「將軍」（장군）二字，或尊稱他為「忠武公」、「李忠武公」；韓國海軍2003年服役的KDX-II驅逐艦，也為了紀念李舜臣，而把此艦命名為忠武公李舜臣級驅逐艦（충무공이순신급구축함），可見韓國人極為敬重這一位護國將軍李舜臣。

不僅是韓國，北韓也是如此。北韓政府在1950年7月設立李舜臣勳章和李舜臣獎章，主要授予戰場衝鋒陷陣，立下汗馬功勞的海軍將士們。

究竟李舜臣在韓國歷史有何特殊地位與顯要戰績，值得南北韓雙方人民共同推崇呢？

這就得朝鮮半島最後一個王國，李氏朝鮮時代（1392-1910）講起。

李舜臣字汝諧（여해），號德水（덕수），朝鮮京畿開豐（今開城）人，朝鮮時期名將，死後追封諡號忠武（충무），為韓國家喻戶曉人士。原因在於李舜臣於壬辰衛國戰爭（1592年），以龜甲船數次擊敗入侵的倭寇，立下了保衛祖國汗馬功勞，其中最負盛名的兩場海戰：閑島山大捷（한산도대첩）和鳴梁海戰（명량해전），奠定其歷史地位。

當年造就李舜臣出征沙場之契機，於1591年日本太閤豐臣秀吉（1537-1598）以「假道入唐」為名義，致函朝鮮國王宣祖李昖（이연, 1552-1608），表示將於次年春天，假道朝鮮半島進軍中原，要求朝鮮國王協助。但「事大主義」的朝鮮王國，哪有可能這麼輕易地首肯，除了通報給明朝知道外，也決定採取拖延戰術，久久未回覆日方。豐臣秀吉苦等多時，仍獲答覆，決定一不做二不休，1592年4月13日，派大軍十五萬餘人，分九個軍團渡海，登陸釜山突襲朝鮮，開啟了「文禄・慶長の役」，而朝鮮方面則稱為「壬辰倭亂」（임진왜란，或稱壬辰之亂、壬辰衛國戰爭）。

開戰初期，日方採取「速戰速決」、「海路並進」戰術策略，勢如破竹，打得朝鮮軍隊節節敗退，甚至當時朝鮮國王李昖，也放棄都城出奔平壤。短短不到一個月時間，5月2日，日軍打下朝鮮王京漢城，且俘虜朝鮮王子，又於6月15日攻陷平壤，最終，導致狼狽的朝鮮國王奔至中原，向宗主國明朝求救，望「天朝」能出兵相助，以挽回滅國亡族之危機。

對朝鮮王國來說，明朝就是「天朝」，連明朝末年出使到中原的朝鮮文人趙憲（조헌, 1544-1592），他的日記稱為《朝天日記》（조천일기, 1607），明朝就是「天朝」的印象，仍是緊緊留在朝鮮人民心中。那時朝鮮國王和百姓，都冀望於「天朝」能派「天兵」來拯救朝鮮王國，《明史紀事本末‧援朝鮮》提到當時朝鮮國王派遣到「天朝」求援的使節，可說是「請援之使，絡繹於路」。

明朝當然也知道，此次倭寇騷擾異於過往，可說是來者不善，若不好好處理，倭寇日軍若打下朝鮮半島，下一個目標就是中原本土了。因此當年七月，明朝派先鋒戴朝棄、史儒率兵兩萬出征，副總兵祖承訓、游擊王守官帶支援部隊，後入朝鮮半島，開啟了「抗倭援朝」之戰。

朝鮮獲得明朝援軍助力，漸漸扭轉情勢。但更讓日軍頭痛的是，他們在海上遇到全羅左道的水軍節度使（전라좌도 수군절도사）李舜臣，以及他的龜甲船。

「龜甲船」（거북선，或稱「龜船」），被韓國人譽為世界最早的鐵甲戰船（철갑전선），儘管有人對此看法抱有質疑，但無疑地，當年龜甲船確確實實讓日本海軍吃盡苦頭。根據史實記載，1413年太宗（태종, 1367-1422）13年5月《朝鮮王朝實錄》（《조선왕조실록》），就記載朝鮮國王曾在臨津江，看到朝鮮海軍以龜甲船與倭寇作戰之文句，兩年後，史料文獻又提到「龜船之法，衝突眾敵，而敵不能害，可謂決勝之良策。更令堅巧造作，以備戰勝之具。」用白話文來說，即「龜甲船十分堅固，敵軍倭寇難以擊沈此船，為兩軍決戰之關鍵，可大量製造。」

然而1415年後，將近有180年時間，文獻內不見龜甲船之記載，一直等到李舜臣將軍，1592年2月8日的《亂中日記》（난중일기）才又出現。那天李舜臣寫道：「今日收到龜甲船所要使用的帆布29批。」（거북선에 사용할 돛 베（帆布） 29필을 받다）當時李舜臣所指揮，即現今韓國人知曉的龜甲船原型，是由一位名叫羅大用（나대용, 1556-1612）軍官等人，所共同設計出來的。