今年（2010年）の夏は猛暑日や真夏日が続き、暑かったですね。

　屋外が猛暑の中、ガラスに覆われた昆虫生態園内はそれ以上の暑さでした。あまり日の当らない木陰をえらび、約150センチメートルの高さに温度計を設置していましたが、最高気温36℃を筆頭に、35℃、34℃という日が続き、最低気温も連日30℃前後を記録しました。

　こんなに暑いと、だいたいのチョウは、いくぶん温度の低い朝の時間に動きまわって蜜を吸い、午前10時を過ぎると樹木の葉裏に止まって動かなくなるため、来園者の目につきにくくなってしまいます。

　そんな中、亜熱帯にすむオオゴマダラやツマベニチョウなど、暑さに強いと思われる種や、温帯の里山に多く見られ日向を好むナミアゲハは、日中でも通路わきのランタナの花などに吸蜜に訪れ、よく見ることが出来ました。

　まだ暑い日もありますが、生態園の外ではカラスウリの実が赤く色づきはじめ、秋が始まっていることが感じられます。

写真上：昆虫生態園
写真下：オオゴマダラ

〔多摩動物公園昆虫園飼育展示係　深谷高司〕

（2010年09月24日）