サッカー元日本代表の阿部勇樹、今季限りで現役引退…指導者の道へ

　サッカー・Ｊ１浦和は１４日、元日本代表ＭＦ阿部勇樹（４０）が今季限りで現役を引退すると発表した。阿部はさいたま市内で記者会見し、「本当に幸せなサッカー人生でした」と語った。

　引退の理由に、心境の変化を挙げた。「１年前と今現在では、サッカーをしたい思いに差がある。その差が、引退する合図なのかな、と考えて決断をした」という。今後については、「行かなければ、今まで教えていただいた監督に失礼」と、指導者の道へ進む考えを明らかにした。

　阿部は市原（現Ｊ２千葉）の下部組織出身で、１９９８年８月５日に１６歳でＪ１デビュー。２００７年に移籍した浦和では、２度のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）制覇などに貢献した。Ｊ１通算では歴代４位となる５８９試合出場、７５得点。日本代表では１６強に進んだ２０１０年ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会を含め、５３試合出場し３得点。レスター（イングランド）でもプレーした。