帝政ロシアのエカテリーナ２世像、ウクライナ南部オデーサで撤去…プーチン氏の思い入れ強く

　ウクライナ南部オデーサ当局は２８日、ウクライナに侵略するロシアへの反感が強まったことを受け、市内にあった帝政ロシアの皇帝エカテリーナ２世（１７２９～９６年）の像を撤去した。プーチン露大統領はオデーサやエカテリーナ２世への思い入れが強いとされる。

　撤去作業は混乱回避のため、２８日夜から２９日未明にかけて行われた。エカテリーナ２世は１８世紀後半のオスマン帝国との露土戦争で一帯を占領すると、ロシア語で「オデッサ」への改称と都市建設を命じ、「黒海の真珠」と称される港湾都市の礎を築いた。

　プーチン氏はエカテリーナ２世が帝政ロシアに組み込んだオデーサや南部クリミア半島などを「歴史的なロシア」と呼び、侵略を正当化する根拠にしている。

　オデーサのエカテリーナ２世像に関し、プーチン氏は１０月、「ウクライナの過激な民族主義者でさえ撤去しようとしない」と指摘していた。