「私はまだ、意見の整理とか現場の仕切りがうまいとは思っていないんです。だからこそ、やりたいと思った。挑戦の番組ですね。毎週、難しいなと感じていますが、同時にやりがいもありますね」
４月からＢＳフジでスタートした生放送『ソーシャルＴＶ ザ・コンパス』（毎週土曜午後９時〜）。学者や弁護士、経営者ら有識者の意見と、フェイスブック、ツイッターなどのソーシャルメディアを使って集めた一般視聴者の意見を融合させ、この先の指針（コンパス）を見いだしていくという番組だ。
これまで扱ったテーマは原発再稼働、小沢問題、生涯未婚率、就活、国の借金など幅広い。日本テレビを退社後、フリーとなって初の生番組でのメーン司会だ。
「不安も多少はありますけど、今はひとつひとつの仕事に真剣に、丁寧に向き合うだけです。（日テレ以外の）スタッフとは今までお付き合いがないので、私がどういう人間なのか、新しく人間関係を築くなかで信頼を得たいと思っています」
過去の実績からして日本を代表する女子アナであり、場を仕切る技術などは書籍の５−６冊も書ける得意技だと思うが。
「う〜ん…得意技じゃないです。それがあったら、集中して伸ばしたいけど。自分のできなさがわかっているので…」
謙虚なのには、理由がある。
「新人のころ、アナウンス部の先輩（男性アナ）に、『アナウンサーに向いてないんじゃないの〜ぉ』と言われたんです。冗談っぽくですけど。でも、たしかに人見知りで、初対面の相手にサッと入り込めない。そうかもなぁ、と思いました」
先見の明のない人がいたものだ、と思う。だが、新人西尾アナはこの言葉で努力の人となった。
「常に真剣、夢中でした。組んだスタッフに信頼してもらいたい、と必死になっていました。フリーになってからは、もっと人柄を出してイイんですよ、と言われます。でも、新しい場で、より気が引き締まる思いなんです」
まじめな人なのだな、と感じる。かつて、番組スタッフとの宴席への付き合いが極端に悪い、という噂があったのだが。
「お酒はたしなむ程度ならＯＫなんですけど。朝の番組をやっているときは、深夜２時起きで。次の日に寝不足のドヨ〜ンとした顔でテレビに出るのは嫌だったんです。しっかりと睡眠を取るように心がけていました。誘いを断っていたのは、睡眠のためなんです」
たしかに、その爽やかな笑顔を見たいがために、視聴者が寝不足になることもしばしば（あったはず）。美しく口角の上がった、まさに天下を獲った笑顔だ。
「笑顔をホメられるのはうれしいです。でも、自分の顔は好きじゃないんですよ。今でも覚えているんですけど、フジテレビの面接で『自分の顔の好きなところと嫌いなところ』を質問されたんです。好きなところは眉、嫌いなところは鼻、と。トッポジージョみたいで嫌いなんです（笑）」
フジテレビに来たのは、その入社試験のとき以来約１０年ぶり。
「（フジテレビには）最終面接ぐらいまで残していただいたんですが、日本テレビのほうが早く内定をいただけたので。これは、運というかタイミングですね」
逃した魚はやはり大きい。いや、より大きく成長して戻ってきた、と考えたい。
ところで、プライベートの発言は少ないのだが、結婚して１年半。結婚生活は、どうですか？
「それほど変わったことはないんですけど…家族が増えたことがうれしいですね。主人の家族も、私を応援してくれていますから。そう思えるのが幸せ」
新しい「幸せ」が加わった素晴らしい笑顔を今後も魅せてください。（ペン＆カメラ・永瀬白虎）
■にしお・ゆかり １９７７年７月２５日生まれ、３４歳。千葉県市川市出身。東京女子大卒業後の２００１年、日本テレビ入社。０５年から『ズームイン！！ＳＵＰＥＲ』司会（〜１１年３月末）や『２４時間テレビ愛は地球を救う』の総合司会（７年連続）を務め、同局の看板アナとなる。第７回「好きな女性アナウンサーランキング」（オリコン）で１位に。１０年、広告プランナーの権八成裕氏と結婚。１１年８月末で日本テレビを退職。以後、フリーランスとして活動中。
