ハーメルンという町がありました。とてもとても美しい町でした。ところが、いつの頃からか、ネズミがやたらと増え、町はネズミだらけになってしまいました。食べ物を奪われたり、家をかじられたり、たいへんな騒ぎが何か月も続きました。そこで、町長は、ネズミを追い払ったものに賞金を与えることにしました。そんなある日のことです。不思議な身なりの笛吹男が町にやってきました。笛吹男が縦笛を吹き始めると、ネズミたちが男のもとへ集まっていきました。男はネズミを川に連れていき、一匹残らず退治してしまいました。笛吹男は、町長のところへ賞金をもらいに行きましたが、町長は払おうとしません。すると次の日の朝、ハーメルンは再び笛を吹きはじめ・・・。