携帯機器に向けたハード・ディスク装置（HDD)のインタフェース仕様。主に0.85インチ型～1.8インチ型の小型HDDでの利用を想定する。仕様の策定を主導しているのは，米Apple Computer, Inc.，米Hitachi Global Storage Technologies，Inc.（HGST社），米Intel Corp.，米Marvell Semiconductor, Inc.，フィンランドNokia Corp.，米Seagate Technology LLC，米Toshiba America Information Systems，Inc.，である。

　現行のHDDのインタフェース仕様には，パラレル方式のATAやシリアル方式のSerial ATAがある。いずれもパソコンやサーバなどの据え置き機器向けを想定している。だが，HDDの用途がiPodなどの携帯音楽プレーヤやビデオ・カメラ，携帯電話機などに広がる中で，従来の据え置き機器向けの仕様では，HDDの消費電力やコストを下げにくい点が問題となった。このためCE-ATAは，インタフェースICの低消費電力化やコスト削減，コネクタ部の実装面積の縮減など，携帯機器に最適化した仕様となっている。

　CE-ATAでは，ATAコマンドのサブセットをMMC（multi media card）インタフェースにマッピングして利用する。電気的な仕様はMMCに準拠しており，5つのMMCコマンドを通じて，インタフェースICにATAコマンドを実行させる。使用できるATAコマンドの数は，従来のATAの1/10以下に絞っている。電源電圧を＋3.3Vとすることで，＋5Vを利用する従来のATAインタフェースに比較して消費電力を低減した。データ転送に使うピンの数は，転送速度に応じて6ピンまたは10ピンを選択できる。最大データ転送速度は50Mバイト/秒である。