ああ、青春のQWERTYキーボード搭載機
筆者がスマートフォンを持つようになったのは、実は最近のことだ。「すぐにでも、フィーチャーフォン（従来型携帯電話）からスマートフォンに乗り換えたい！」という気持ちが強かったものの、3年半以上も愛用してきたフィーチャーフォン「SH-04A」（NTTドコモ）がどうしても手放せなかった。結局、2012年9月に発売されたiPhone 5からスマホデビューすることになるのだが、筆者が頑固なまでに「SH-04A」にこだわるには、1つ理由があった---。
「SH-04A」の魅力は、何といってもスライド式のQWERTYキーボードを搭載している点に尽きる。フィーチャーフォンでありながら、テンキーではなくQWERTYキーボードを採用している点が私の物欲を刺激した。QWERTYキーボード搭載機と言えば、国産スマートフォンの先駆けである「W-ZERO3」（ウィルコム）をはじめ、「インターネットマシン」とした話題を呼んだ「922SH」（ソフトバンクモバイル）、松下奈緒さんのCMが印象的だった「EM・ONE」（イー・モバイル）など、ほかのシャープ製品を思い出す人も少なくないだろう。
QWERTYキーボードは、とにかく文字入力がスムーズだ。物理的なキーボードを押し込むため、打ち間違いが少なく、長文でも疲れない。旅行先で、ついつい長文になりがちな日記を書く際には、とても重宝した。このような点から、ソフトウエアキーボードが主流となっているスマートフォンへの移行をためらっていたのだ（もっとも、QWERTYキーボードを搭載したAndroidスマートフォンも登場していたが……）。
一度使ったら手放せないQWERTYキーボード。iPhone 5での文字入力にも慣れてきたころ、何と、iPhone 5用のスライド式QWERTYキーボードがあるという情報を入手した。これは、QWERTYキーボード搭載機の元ヘビーユーザーとしては見逃せない。今回、サンコーの提供する「スライド式iPhone 5キーボードケース」を試用する機会を得たので、さっそく調査を開始しようと思う！
