有為の現象界を＜幻の如きもの＞とする表現は仏典に屢々見られる。これは無為の世界を真実在と考える立場から、有為の世界（これを世間とも謂う）を真実でない世界として、＜幻の如きもの＞と形容するのである。決して、現象界が存在しないと言うのではない。蜃気楼などを除いて現象界は断じて幻ではない。勿論、現象の全てが迷妄ということもない。現象界を貶める言説は、無常の世界への執着を断たしめ、無為の世界に目覚めさせようとの慈悲行なのである。無為に覚醒すれば、苦の生存から脱することが出来る。これが無明を明に転じれば苦が滅する、の意味である。
空について
仏教では、空（梵語 śūnya）に目覚める智慧を般若（梵語 prajñā）と謂う。
般若について詳述している『大般若経』の所説を引用する。
「若し菩薩摩訶薩、一切の煩悩の習気（行為が心に残す習慣性）を抜かんと欲せば、応に般若波羅蜜多を学すべし。」（『大般若経』、大正蔵経、第5巻、12頁下）「舎利子、色は空に異ならず、空は色に異ならず、色は即ち是れ空、空は即ち是れ色なり。受・想・行・識は空に異ならず、空は受・想・行・識に異ならず、受・想・行・識は即ち是れ空、空は即ち是れ受・想・行・識なればなり。何を以ての故に、舎利子、是の諸法の空相は不生不滅・不染不浄・不増不減・過去に非ず、未来に非ず、現在に非ざればなり。」（空である無限定の存在と限定の存在は一体である。空界は対立を超えた世界である。）（同、大正蔵経、第5巻、22頁中）「菩薩摩訶薩、般若波羅蜜多を修行する時は、応に本性空を以て一切諸法を観ずべし。」（同、大正蔵経、第5巻、209頁上）「諸法は本来自性清浄なり（有為の本体は清らかな世界である）。」（同、大正蔵経、第6巻、749頁下）「一切法は皆空を以て自性（性質）と為し、一切法は皆無相を以て自性と為し、一切法は皆無願（欲望の世界を超えていること）を以て自性と為す。」（同、大正蔵経、第6巻、880頁上）「二辺に著するが故に生死を解脱せず、道無く涅槃無し（対立の何れかに執着するのは迷いの生存の特質である）。」（同、大正蔵経、第6巻、915頁上）「一切法に於いて如実に見る時、一切法に於いて都て所得無し。一切法に於いて所得無き時、則ち如実に一切法の空なることを見る（空界は無限定の世界で、限定的には把握出来ないので無所得である）。」（同、大正蔵経、第6巻、1,045頁下）「無為界とは即ち諸法空なり。」（同、大正蔵経、第6巻、1,057頁下－1,058頁上）「空は即ち無尽なり、空は即ち無量なり、空は即ち無辺なり。」（同、大正蔵経、第7巻、904頁上）「諸法は生ずと雖も真如は不動なり。真如は諸法を生ずと雖も而も真如は不生なり。是れを法身と名づく。清浄不変なること虚空の無等等（等しいものが無い）なるが如し。」（同、大正蔵経、第7巻、937頁下）「世間の諸法は皆因縁に生ずればなり。（中略）因縁和合するを諸法生ずと説き、因縁離散するを諸法滅すと説く。」（同、大正蔵経、第7巻、948頁下）
『勝鬘経』や『大般涅槃経』は如来蔵、仏性、不空思想を展開し、無限・永遠の世界へと志向させる。
「涅槃界とは即ち是れ如来の法身なり。」（『勝鬘経』、大正蔵経、第12巻、220頁下）「如来蔵に生有り、死有るには非ず、如来蔵は有為の相を離る、如来蔵は常住（永遠の存在）にして不変なり。是の故に如来蔵は、是れ依たり、是れ持たり、是れ建立たり（如来蔵は有為を依らしめ、保持し、成立させる）。」（同、大正蔵経、第12巻、222頁中）「如来蔵とは、是れ法界蔵なり、法身蔵なり、出世間上上蔵なり、自性清浄蔵なり。此の性清浄の如来蔵、而も客塵煩悩（無明）と上煩悩（無明に淵源する種々の煩悩）とに染せらる、不思議の如来の境界なり。」（同、大正蔵経、第12巻、222頁中）
「世間の人は、楽の中に苦を見、常に無常を見、我に無我を見、浄に不浄を見る。是を顚倒（逆さまな見解）と名づく。」（『大般涅槃経（四十巻）』、大正蔵経、第12巻、377頁下）「如来も亦爾なり。不生不滅・不老不死・不破不壊なり、有為法に非ず。」（同、大正蔵経、第12巻、392頁上）「我見とは名づけて仏性と為す（仏性は実体である）。」（同、大正蔵経、第12巻、395頁中）「如来は即ち是れ常住、有為は即ち是れ無常なり。」（同、大正蔵経、第12巻、401頁下）「仏性を見るに因りて、阿耨多羅三藐三菩提を成ずることを得（仏性を見ることが悟りである）。」（同、大正蔵経、第12巻、405頁上）「一切衆生悉く仏性有り、即ち是れ我（実体）の義なり。是の如きの我の義や、本より已来、常に無量の煩悩に覆わる。是の故に衆生は、見ることを得ること能わず。」（同、大正蔵経、第12巻、407頁中）「常有り、楽有り、我有り、浄有り。是れ則ち名づけて実諦の義と為す（真実界は常楽我浄の世界である）。」（同、大正蔵経、第12巻、443頁中）「一切の有為は皆是れ無常なり。虚空は無為なり、是の故に常と為す。仏性は無為なり、この故に常と為す。虚空とは即ち是れ仏性、仏性とは即ち是れ如来、如来とは即ち是れ無為、無為とは即ち是れ常、」（同、大正蔵経、第12巻、445頁下）「仏性を見るが故に、大涅槃を得。」（同、大正蔵経、第12巻、467頁中）「諸仏世尊に二種の法有り。一つには世法、二つには第一義法なり。世法は則ち壊滅有り、第一義法は則ち壊滅せず。復二種有り。一つには無常無我無楽無浄、二つには常楽我浄なり、無常無我無楽無浄には則ち壊滅有り、常楽我浄には則ち壊滅無し。」（同、大正蔵経、第12巻、472頁上）「智とは空と及び不空と、常と無常と、苦と楽と、我と無我とを見る。空とは一切の生死なり。不空とは大涅槃を謂う。乃至無我とは即ち是れ生死なり、我とは大涅槃を謂う。一切空を見て不空を見ざれば、中道と名づけず、乃至、一切無我を見て我を見ざれば、中道と名づけず。」（同、大正蔵経、第12巻、523頁中）
空には積極面と消極面がある。前者を不空、後者を但空（又は偏空）と称する。仏教の難しさは、物の見方が単純でない処にある。既述したように、有為の根底に無為が有り、現象存在は無為と有為の両面をもち、無為が実体、有為は絶えず変化しており、実体性を有しない。この実体面が不空であり、不変の性質をもたない面が但空である。真実の空は不空と但空との統一体である。諸法が自性をもたない、と説かれるのは、自性（梵語 svabhāva）は固定的な不変の性質を意味し、これは実体にしか当て嵌まらないから、有為としての現象存在には自性が無いと言われるのである。併し、現象に実体としての自性は無いとしても、現象の各個には特性、個性は有り、自性はまた、これらの性質も意味する。只、現象の性質は無常で変化するものであるということである。存在の対立する二辺の何れにも偏しない見方を中道とか中観と謂う。また、空は限定的に把捉できないので、虚空に喩えられる。平等・無相の空を捉えるのは分別智ではなくて、無分別智である。無為は法身と同義であり、それは無相、無性、無所得とか不可得とか言われる。更に、無為は平等なる一の世界であり、有為は多数ある差別の世界である。無為に媒介されて、万象の有為は一体性を成す。這般の事情は平等即差別、一即多と表される。無為は限定されていないので無限であり、有為は限定された存在であるので、有限である。時間的には無為は永遠の存在で、有為は転変する時間的存在である。無為の世界に無知なることを無明と謂う。無常観を通して現象存在への執着を断たしめ、無為の世界の覚醒に導くのが、阿含経典などが説く悟りへの一つの道である。
有為が因縁生であるとの事態は、有為は無為に因（依）って現出し、また、他のあらゆる有為と依存関係にあることを示している。無為は自らに依って有るので実体であり、有為は他の存在に依って有るので実体ではない。有為の相互依存性は根源的には、無為によって成立する有為間の一体性に基づいている。
唯識説
唯識説は『華厳経』に説く、三界唯心の教えに大きく依拠している。
「有らゆる諸法は皆心に由って造る。」（『華厳経（六十巻）』、大正蔵経、第9巻、460頁上）「心は工なる画師の如く、種種の五陰を描き、一切世界の中に、法として造らざる無し。（中略）諸仏は悉く、一切は心より転ずと了知したまう。若し能く是の如く解らば、彼の人は真の仏を見たてまつらん。」（同、大正蔵経、第9巻、465頁下－466頁上）「三界（欲界・色界・無色界のことで、迷いの世界を意味する）は虚妄にして、但心の作なり（心が作った世界である）。」（同、大正蔵経、第9巻、558頁下）「諸の世間は悉く仮の施設にして、一切は皆、是れ識心の所起なることを知る（現象界は我々の心によって捉えられた仮の世界である。真如が真実界である）。」（『華厳経（八十巻）』、大正蔵経、第10巻、402頁下）
このような教理に立脚した、唯識思想を代表する経典である『解深密経』と『入楞伽経』の教説は次のとおりである。
「我が説く勝義（真如）は是れ諸の聖者の内自の所証なり。（中略）勝義は一切の尋思（思慮分別）の境相に超過す。」（『解深密経』、大正蔵経、第16巻、689頁下）「若し因より生ぜば、応に是れ有為なるべし。若し是れ有為ならば、応に勝義に非ざるべし。」（同、大正蔵経、第16巻、692頁上）「此れに由って真如勝義法無我の性は、因有りと名づけず、因の所生に非ず、亦有為に非ず、是れ勝義諦なり。」（同、大正蔵経、第16巻、692頁上）「此の識を亦阿陀那識とも名づく、何を以ての故に、此の識は身に於いて随逐し（身の根底に常に存在し）、（自らが現出した心的現象の全てを）執持する（保持する）に由るが故なり。亦、阿頼耶識とも名づく。（中略）亦名づけて心とも為す。」（同、大正蔵経、第16巻、692頁中）「阿陀那識を依止（依り所）と為し、（中略）六識身転ず（六種の識が生じる）。謂わく眼識と耳鼻舌身意の識となり。」（同、大正蔵経、第16巻、692頁中）「謂わく諸法の相に略して三種有り、何等をか三と為す。一には遍計所執相（遍計所執性）、二には依他起相（依他起性）、三には円成実相（円成実性）なり。云何が諸法の遍計所執相なる。謂わく一切法の名仮安立の自性と差別となり（無為を知らず、諸有為が互いに異なる諸個として存在するとし、相互依存的関係於いては捉えられておらず）、乃至（また）言説を随起せしむるが為なり（言語によって認識されている仮の世界である）。云何が諸法の依他起相なる、謂わく一切法の縁生の自性（性質）なり（万有が他に依って成り立っている在り方である）、則ち此れ有るが故に彼有り、此れ生ずるが故に彼生ず。謂わく無明は行に縁たり、乃至（かくして）純大苦蘊を召集す（苦を生ずる）。云何が諸法の円成実相なる、謂わく一切法の平等の真如なり。此の真如に於いて諸の菩薩衆、勇猛精進を因縁と為るが故に、如理に作意し（心を働かせ）、無（顚）倒に思惟することを因縁と為るが故に、乃ち能く通達す（真如を体得する）。此の通達に於いて漸漸に修集し（功徳を身に集め）、乃至無上正等菩提を方に証すること円満なり。」（同、大正蔵経、第16巻、693頁上）「若し諸の菩薩能く依他起相の上に於いて、如実に無相の法を了知せば、即ち能く雑染相の法を断滅し、若し能く雑染相の法を断滅せば、即ち能く清浄相の法を証得す」（同、大正蔵経、第16巻、693頁下）「」一切諸法は皆自性無く、生も無ければ滅も無く、本来寂静にして自性涅槃なり。」（同、大正蔵経、第16巻、694頁上）