小林徹弥騎手の引退セレモニー「一番の思い出はチャクラで挑戦したダービー」

　小林徹弥騎手（４５）＝栗東・山内研二厩舎＝の引退セレモニーが５月１９日、京都競馬場で最終レース終了後に行われた。

　小林騎手は１９９３年にデビューし、ＪＲＡ通算７６３７戦３８３勝、重賞５勝。この日の京都１２Ｒ（４歳上１０００万、ダート１８００メートル）が現役最後のレースになった。９番人気のテイエムオスカーに騎乗し、好位から粘って４着に食い込んだ。

　ベテランジョッキーの最後の雄姿を見届けようと多くのファンがウイナーズサークルの周りに集結。「コテツ！」と愛称を叫んで、別れを惜しんでいた。セレモニーでは騎手クラブを代表して四位洋文騎手、妻の小林菜緒さんから花束が贈られた。その後は騎手仲間から胴上げされ、場内からは温かい拍手がわき起こった。引退後は栗東・千田輝彦厩舎で調教助手となる。

　以下、セレモニーでのインタビュー。

　―現役最後のレースを終えて感想は。

　「無事に終わりました。何とか馬券に絡みたかったですが４着でした。それでも一生懸命に追い、全力で頑張れたと思います」

　―引退を決めた時期はいつですか。

　「決めたのはちょっと前です。千田先生から『厩舎の方に来ないか』とお誘いをいただいたので、それで決めました」

　―印象に残るレースは。

　「減量が取れてすぐに重賞を勝てた読売マイラーズＣ（１９９６年＝ニホンピロプリンス）。もうひとつは１回だけですが、チャクラで挑戦できたダービー（２００３年＝６着）がすごく印象に残っています。Ｇ１を勝てなかったのは悔しいけど、競馬に乗っていて楽しい思い出の方が多かったのでよかったです」

　―最後にメッセージを。

　「これまで多くの声援をいただき、ありがとうございました。後輩、先輩のジョッキーの皆さんはケガしないように一生懸命にいいパフォーマンスを見せてください。これからは裏方で頑張っていくので、引き続きＪＲＡを応援よろしくお願いします」