【二宮寿朗の週刊文蹴】松田直樹氏思う気持ちがあれば

　名ディフェンダー松田直樹が天国に旅立って、はや８年がたつ。追憶のコラムを書くたびに毎年「はや」と記してしまうのだが、８月４日の命日が来るたびにそう感じる。

　その日、都内のフットサル場で「松田直樹メモリアルフェス」が開催された。フットサル大会の合間にＡＥＤ（自動体外式除細動器）講習会が行われ、彼が旅立った午後１時６分、参加者全員による黙とうがささげられた。ちょっとうれしかったのは横浜Ｆ・マリノスの背番号「３」のユニホームを身につけた参加者が何人かいたことだ。それぞれ違うシーズンのユニホーム。「あの年の松田はこうだったな」と頭の中で勝手に楽しませてもらった。

　横浜では永久欠番になっている。「日本代表、そして日本サッカー界への多大なる貢献への敬意と謝意、さらには松田直樹という偉大な選手への心からの追悼の証し」というのが理由であった。

　毎シーズン、松田の「ＸＯサイズ」で背番号３のユニホームが作製されているのをご存じだろうか。用具を管理するクラブの倉庫には、そのユニホームが飾られてある。命日に近い試合ではロッカーやベンチに掛けられる。横浜時代の彼を知る山崎慎主務は「今もチームの一員。マツさんのことを知らない選手にも受け継いでもらいたい」と話す。

　松田が在籍したもう一つのクラブ、松本山雅は背番号３を後輩の田中隼磨が引き継いでいる。田中から「３番の話を（山雅から）もらったとき、最初それは重いなって感じたんですよ」と打ち明けられたことがある。彼は群馬にある松田の実家を訪れ、松田の姉・真紀さんから「ぜひ３番をつけてください。直樹も喜ぶに違いありませんから」と言葉をもらい、背負う覚悟を固めた。あれから６シーズン、熱くチームを引っ張る姿はどこか松田の姿が重なる。継承の形はそれぞれあっていい。松田直樹を思う強い気持ちがそこにあれば。（スポーツライター）