【巨人】原監督の“先手より２戦目必勝”論…Ｇ担当キャップがひもとく

　巨人は１５日、東京Ｄで日本シリーズに向けた練習を再開した。４勝先取の短期決戦は、まず１９日から敵地・ヤフオクＤでの大事な２連戦を迎えるが、原辰徳監督（６１）は「１勝１敗という数字が決まっているのならば、２戦目を取りたい」と鉄則といえる先手必勝の逆をいく注目発言。その心中を巨人担当キャップの西村記者がひもといた。

　まるで禅問答のようだった。原監督が描く、日本一への４勝の“内訳”を尋ねた時だった。敵地で迎える最初の２連戦を、最低１勝１敗で乗り切りたいと願うのはどの監督でも同じだろうが、興味を引いたのはその順序だった。

　「多少の経験があるという点から言わせてもらうと、２戦目を取りたいね」

　短期決戦において、先手必勝は鉄則ともいっていいはず。だが、指揮官は逆をいく。「これ、結果が先に分かっていれば（の話）だよ。１勝１敗という数字が決まっているのならば、２戦目を取りたい。しかし、そんな勝負はどこにもない。夢物語だよ」。限定条件ではあるが、２戦目を取る「理」を考察してみたい。

　ヒントになるのは、くしくも今季と同じ対戦になった００年の日本シリーズ。“ＯＮ決戦”として記憶に残るが、この年は東京から始まる１、２戦目の後、福岡へと戦いの場を移す３戦目を“移動ゲーム”で行い、４戦目まで２日間空ける変則日程で行われたことでも注目を集めた。巨人は本拠で連敗を喫したが、３戦目を取り、１勝２敗で２日間の“空き日”を迎えた。

　雁の巣球場で調整したその時間を、当時ヘッドコーチとして指導していた原監督は「１勝２敗に変わりはない。でも、勝って（空いた日程を）迎えたことで、どこか気分よく練習できたのはあるのかな、というのは僕の中に刻まれている」と振り返る。気分が乗ったまま試合のない２日間を過ごせたことが、その後の３連勝につながった。普通の日本Ｓなら第２戦と第３戦の間が移動日。２戦目に勝てば、精神的な疲労を軽減して移動できる利点はある。

　また初戦を落とすと、相手に勢いが生まれる。だが、２戦目を奪い返せば、それ以上の勢いが自軍に生まれるだろう。窮地で真の力を発揮し、それは全て身になる。指揮官がよく言う“徳俵理論”がそれだ。

　なるほど、と一人思案を巡らせていると、原監督は最後にこう言った。「でも両方取るのがいいさ。両方、取る」。ですよね…。結局のところ、勝負どころは全てであり、言い換えれば存在しないものなのかもしれない。「どんな状況においても、どんな結果が出ても、どうやってポジティブになれるか」とキーポイントを挙げたが、それこそ名将・原辰徳が最も得意とする部分だ。（西村　茂展）

　◆００年日本シリーズ第５戦ＶＴＲ　第１、２戦は東京Ｄでダイエーが連勝。福岡での第３、４戦は巨人が連勝でタイに。第５戦は、巨人の新人・高橋尚が２安打１２奪三振で完封。新人の初登板初完封は日本シリーズ初の快挙だった。その試合後、長嶋監督は「きのう負けていたらメイでした」と告白。第４戦に敗れて王手をかけられた場合は、メイを中４日で起用するプランだった。メイは翌日の第６戦（東京Ｄ）に先発して６回途中３失点で勝利投手。巨人が日本一を決めた。

　◆原監督と日本シリーズ２戦目　監督として５度日本Ｓに出場したうち、移動日前の２戦目に勝利したのは３度。そのうち０２、１２年に日本一に輝いた。

　◆名将の第２戦メモ

　▼川上哲治　巨人Ｖ９監督。日本シリーズ第２戦は８勝３敗。驚くべきは、２連敗スタートが一度もなく、指揮したシリーズ１１度を全て制した。６７年の対阪急では、ベテランの金田を初戦に送り、若きエース堀内を２戦目に回して、２連勝した。

　▼森祇晶　西武監督で６度の日本一。初戦より第２戦の勝利を重視する説を唱えたが、実際には第２戦は３勝５敗。ただ、第２戦を制した年は全て日本一。野村・ヤクルトと対決した９２年、渡辺久が先発した初戦は延長１２回サヨナラ負けしたが、２戦目に郭泰源を立てて無失点勝利。４勝３敗で制した。