【和歌山】智弁和歌山、“イチロー野球”で甲子園へ　中谷仁監督「（イチローさんに）ちゃんとやりましたよと言いたいです」

◆第１０３回全国高校野球選手権和歌山大会　▽決勝　智弁和歌山４―１市和歌山（２７日・和歌山市紀三井寺）

　智弁和歌山が市和歌山を破り、和歌山大会優勝を果たした。１７年から４大会連続で２５度目となる甲子園出場を決めた。

　０―０で迎えた６回２死満塁、高嶋仁名誉監督の孫・奨哉三塁手の左前適時打で先制。７回に同点とされたが、その裏に大仲勝海二塁手（ともに３年）のタイムリーで勝ち越すと、岡西佑弥一塁手（２年）の右越え二塁打で点差を広げた。

　８回には、“イチロー野球”を披露した。２死一、二塁で、打球を捕球した遊撃手が二塁へ送球。だが、一塁走者の主将・宮坂厚希中堅手（３年）は二塁に滑り込まずに駆け抜けて三塁へ向かった。判定は間一髪セーフとなり、その間に二塁走者が生還。ダメ押しの４点目となった。

　イチロー氏が昨年１２月に臨時コーチをしてくれた際に教わった直伝の走塁で「得点圏内に走者がいる場合、一塁走者は二塁を駆け抜ける」というもの。滑れば速度が落ちるが、駆け抜ければセーフになる確率が上がる。そのまま離塁することになるが、挟まれるなどする間に、前の走者が生還するチャンスが生まれる。この“イチロー走塁”を初めて成功させた宮坂は「イチローさんから教えてもらったことを頭に入れていた。ちゃんとできて良かった」と感謝した。

　今大会初先発の右腕・伊藤大稀は、４試合連続コールド勝ちで決勝に勝ち上がってきた市和歌山打線を７回途中まで５安打１失点と好投。２番手で登板したエース・中西聖輝（ともに３年）も３回無失点と仕事を果たした。中谷仁監督（４２）は「勝てたのは選手たちの執念です。最後の最後にできて、（イチローさんに）４点目はちゃんとやりましたよと言いたいですね」と目を細めた。