大規模な鉄器工房遺構　「邪馬台国」時代

「日本の国の成り立ちを考えるうえで貴重」　彦根市教委発表

　滋賀県彦根市教委は１７日、市内の「稲部（いなべ）遺跡」（同市稲部、彦富両町）で弥生時代終末から古墳時代初め（３世紀前半）の鉄器工房群の遺構が見つかったと発表した。同時代では他にない規模という。大規模な建物の跡も確認された。当時、鉄製品の原料は大陸からの調達に頼っており、同時代の邪馬台国について記した中国の史書「魏志倭人伝」で、大陸と交易があったとされる「三十国」のうちの一つともみられるという。

　鉄器工房は３０棟以上ある竪穴建物群で、各棟は一辺３．５〜５．３メートルの方形。うち２３棟の床面から鉄片や鉄塊が見つかった。一部に土なども含んだ状態だが、全体の重さは計約６キロに上るという。同時に鍛冶や鉄を加工する際に使ったと思われる台石や、鉄製矢尻２個なども見つかった。国内には当時、製鉄技術がなく、鉄の延べ板を朝鮮半島から取り寄せ、武器や農具、工具を造っていたと考えられる。