最期の別れに親戚も呼べないなんて…新型コロナで葬儀縮小、会食中止　棺不足も

　新型コロナウイルス感染症の影響が、葬儀にも及んでいる。葬儀の会食を見合わせたり、告別式を断念して火葬する「直葬」に変更したりするケースが相次いでいる。中国製が多い棺の確保も課題になり、葬儀会社が対応に追われている。【木許はるみ/統合デジタル取材センター】

参列者は激減　供花は増加

　「葬儀は最小限。親戚すら呼ばなくなりました。会食はほぼキャンセルです」。横浜市港北区の葬儀会社「和光葬儀社」の渡辺智史社長は、社内のホワイトボードに書いてある予定表を見て話す。「葬儀の予約の時点で参列者30人としていても、1～2日すると、参列者が5人に減り、料理はキャンセルするという電話をもらう」（渡辺さん）

　同社では毎月約40件ほどの葬儀を行うが、2月上旬以降、大規模な葬儀はほとんどなくなった。もともと小規模の家族葬が全体の2～3割を占めているが、通常20～30人の参列者が最近では5人前後という。