■360度動画「いきもの目線」

　「アタタタタタッ！　お前はすでに傷だらけだ」。

　アニメ「北斗の拳」の主人公ケンシロウばりの必殺パンチが炸裂（さくれつ）する。360度カメラのレンズフィルターは、みるみる傷だらけだ。ミーアキャットの撮影は、開始5分で強制終了となった。

　1月下旬のよこはま動物園ズーラシア（横浜市旭区）。青空が広がり、ぽかぽか陽気だ。ミーアキャットたちは仰向けになって脚を広げ、完全にリラックス状態。これまで、様々なやんちゃ動物たちも相手にしてきたが、今回こそは「楽勝だ」と確信した。

　半天球型のカメラは、準備しておいた木の枠にパコッと埋め込み、展示場の土の上に置く計画だ。カメラの周りを歩いたり、撮影を気にせずにくつろいでくれたらいいな……。場内には入れないため、カメラは飼育員の石田真菜さん（23）に託した。

　「これ、オモチャになってしまうかも。ミーアキャットは、好奇心旺盛なんです」。

　石田さんの予想は的中した。石田さんが設置場所を探し始めると、今までのんびりしていたミーアキャットたちが「何これ？」「何持ってるの？」「何するの？」とばかりに、次々と集まってきた。設置場所を決め、レンズカバーを外して撮影開始。しかしカメラはあっという間に取り囲まれて……冒頭ご紹介した通りの結果になった。

　ミーアキャットは南アフリカに生息。気性は荒く「サバンナのギャング」の異名もあるという。雑食性で昆虫や爬虫類、小型哺乳類、果実、時には毒を持つサソリも食べる。野生では、10～30頭ほどの群れで生活するという。ちなみに、食肉目マングース科で、ネコではない。

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　長くて曲がった鋭い爪は、地面に巣穴を掘る時に役立つとのこと。角度を変えられる360度パノラマ動画のほか、メイキング映像でもよく見えているので、ぜひお楽しみください。（竹谷俊之）