梵蒂岡宣布，教宗方濟各準備任命七位由北京當局挑選曾經遭教廷絕罰被逐出教會的男士，取代兩名忠於梵蒂岡的中國籍主教。而且據稱，這七人當中的兩人，不但有情婦，還有私生子。最重要的是，所有這七人都公開承認，他們對中國共產黨的效忠，超越他們對天主的信仰。圖／維基共享資源（資料照）

自教宗方濟各最近接見中國天主教「愛國會」主教團後，中國與梵蒂岡即將建交的說法甚囂塵上，西方各大媒體普遍報導，咸表驚訝。

之所以讓人驚訝的主要原因是，梵蒂岡宣布，教宗方濟各準備任命七位由北京當局挑選曾經遭教廷絕罰被逐出教會的男士，取代兩名忠於梵蒂岡的中國籍主教。而且據稱，這七人當中的兩人，不但有情婦，還有私生子。最重要的是，所有這七人都公開承認，他們對中國共產黨的效忠，超越他們對天主的信仰。

照理，教宗任命主教的權力，是普世天主教會存在運作的基石，方濟各以前的屆教宗都堅守，一如前教宗本篤十六世所說，「教宗任命主教的權柄是由耶穌基督所賦予，不是教宗私人財產，當然也不可能由教宗授予別人。」

一般來說，梵蒂岡代表著普世道德標竿，教宗本人更是耶穌基督在人間的代表，象徵著睿智與堅持，為什麼竟然準備在中國政府對天主教，對其他宗教繼續打壓的情況下，急著建立現實政治面的外交關係？

事實上，就在教宗方濟各為改善中梵關係，不惜做出巨大讓步之際，與此相反，中國當局近些年則不斷拆毀教堂，逮捕為地下教會辯護的律師和活動人士。最近的例子是，今年一月，甚至使用炸藥，炸毀山西臨汾的金燈台教堂。

或說，天主教秉持寬容包容的宗教立場，改善與那些在獨裁政權統治下的天主教會關係，不但可以理解，可以接受，而且也有前例。像梵蒂岡與古巴天主教會改善關係，與越南天主教會改善關係，就是最顯著的例子。

當然了，與天主教徒佔絕對多數的古巴改善關係，不可同日而語，自當別論。

但是，梵蒂岡和越南呢？即使梵蒂岡和越南早已恢復相當良好的教會關係，但在現實政治層面，照樣迄今沒有建交，為何獨獨急著要和壓制宗教自由最嚴厲，而且不惜搞出山寨版天主教「愛國會」，與天主教鬧雙胞對著幹的中國政府建交？

說穿了，其實不難理解。因為，真正渴望在精神領域獲得梵蒂岡背書的中共當局，才是最主要推手。幕後下了多少功夫，不難想見。

中國裔美國天主教信友海倫・瑞里（Helen Raleigh）最近在「聯邦主義者」（the Federalist）雜誌發表評論：「因為接見中國共產黨任命的主教，教宗方濟各背叛了中國基督徒」。

海倫・瑞里在文裡強調：「無原則的妥協只會助長更進一步需索。如果教宗方濟各天真地以為他的巨大讓步會取悅北京這個全世界最強大的無神論政權，那他就大錯特錯了。堅持任命自己的主教，只是北京當局一連串需求的開端。」

換句話說，可以想像，梵蒂岡一旦真的和中國正式建交，以中國共產黨政治高於一切的想法作法，從此，香港的教區和信友，台灣的教區和信友，包括香港教區的主教任命，台灣教區的主教任命，都將會在所謂的「一中原則」之下，受到中國干預，甚至擺佈。

眾所皆知，自由民主人權的現代文明，主要根植於基督教的教理教義，一旦梵蒂岡和中國正式建交，以中國「秦始皇到毛澤東」式根深蒂固的反人性毒素，誰說不會藉與梵蒂岡建交的幌子而四處擴散？這將何止是對中國大陸真誠信友的一大背叛？簡直是自毀天主教一向所高舉的普世價值！

但願教宗方濟各此時此刻還來得及懸崖勒馬，千萬不要在全世界基督徒面前，毀壞了梵蒂岡自身的信德標竿。

尤其是，際此盛傳習近平可能打破任期制，成為共產中國繼毛澤東之後，第二位名副其實的最高獨裁者之際，梵蒂岡若此時再與之建立正式外交關係，將給世人帶來什麼樣的觀感？