ポストする
53年の歴史に幕を下ろした「てんぷら 天公」の大塚さん＝３日午後、宇都宮市池上町
53年の歴史に幕を下ろした「てんぷら 天公」の大塚さん＝３日午後、宇都宮市池上町
宇都宮市池上町の老舗天ぷら専門店「てんぷら 天公（てんこう）」が３日閉店し、53年の歴史に幕を下ろした。街なかで数少なくなった天ぷら専門店として、多くの客から愛されてきた。創業当初から使ってきたごま油の製造中止に伴い、店主大塚公一（おおつかこういち）さん（74）が「店の味は変えない」と閉店を決意。街なかの名店がまた一つ姿を消した。
大塚さんは宇都宮商業高卒業後、東京の浅草と新橋の天ぷら専門店で修業。１９６８年、現在地で亡父が営んでいたそば店の裏で「天ぷら 井筒家」を開業した。74年、店を建て替えたのを機に現在の店名とした。妻君江（きみえ）さん（75）と二人三脚で店を切り盛りしてきた。
売りは、香り高いごま油と辛めのつゆが特徴の江戸前天ぷら。特に、ごま油は、伝統技法で作られる県外メーカーの「玉締め絞りごま油」を創業時から使ってきた。今年９月、メーカーから年内で製造中止するとの知らせを受け、10月の仕入れ分がなくなった日に店を閉めることにした。
店は長年通い続けるファンが多く、「このごま油が天公の味。違うごま油で作れば、お得意さんには味の変化が分かってしまう」と公一さん。３日にごま油を使い切り、閉店した。
混乱を避けるため、営業中は閉店の案内や張り紙は一切しなかった。公一さんは「お得意さんにお知らせできず申し訳ない」と話す。その一方、すがすがしい表情で「平穏無事に最後の日を終え、店の味を守りました」と語った。
こちらは「有料会員向け記事」です。「下野新聞電子版会員」・「SOON有料会員」に登録すると、【全文】を【広告表示なし】でお読みいただけます。
下野新聞ご購読なら電子版併読プラン無料！
